解讀大寶森節列公假

首相拿督斯里阿都拉宣佈興都教徒同慶的大寶森節列為聯邦直轄區公共假期，時機帶有多重玄機。阿都拉在週六晚上聲稱會考慮，週日時就作出決定。在短短的24小時內迅速的敲定宣佈，更帶著無限的懸念。

最大的原因是，國大黨在過去逾10年苦苦哀求將此節日列為公假不得要領，為何在短短24小時內，就馬上有了決定？這項宣佈的政治策略的味道，更多于政策宣佈，讓人作出大選前大派糖果的聯想，而安撫意味更呼之欲出。

儘管大寶森節在聯邦直轄區列為公假，涵蓋範圍不是全國性，但是其象征意義形同全國放假。別忘記首都吉隆坡作為全國的商貿活動重鎮，休假一天，也意味著吉隆坡股票交易所及其他商業活動也得休業一天。作為國家行政中心的布城告假，同樣的政府機關運作也停頓一天。對于競爭力、生產力與政府傳遞系統而言，那是否可以量化的損失？

目前國家已有16天全國性的公假，不包括各州屬進行的假期，若是假期落在週末則可挪後再補。去年中首相署部長拿督麥西慕已矢言要減少公共假期天數來增加生產力，更宣稱「不如用更有意義及生產力的方式來歡慶節日，好過打烊一天」。顯然的，在政策層面而言，多一天公假不是一件好事。

儘管言猶在耳，但在半年后阿都拉于今日的國大黨發動的大集會上聲稱，即使「吉隆坡在大寶森節時塞車，那就放假吧！」，我們審視近日來的政治局勢，就不會感到意外。

國大黨在2007年杪時面對興都權益行動委員會號召的街頭大集會，被指為無法改善印裔同胞社經地位，一直處于困頓的挨打形勢。直至興權會5名領袖被內安法令扣留入營，更引起印裔社會一股不滿情緒。但興權會事件已將社會視線聚焦在印裔社會身上。

阿都拉罕見地在週六出席印裔豐收節，週日又為印裔社會捎來佳訊。另加他與副揆納吉近日頻頻走動全國，發出短期內禁足海外令，一連串的跡象顯示第12屆大選已箭在弦上。然而民心選向對選情戰果關鍵異常，如何安撫選民及製造美好感覺，對票源收編有關鍵作用。

如今阿都拉「果斷」地宣佈讓印裔圓了多年來享受大寶森節公假的夢，無疑是釋放意善。不過另一邊廂，警方宣佈出動1000名警力，包括聯邦後備隊在黑風洞一帶駐守7天，反映出興權會滋事的陰影讓當局芥蒂在心，印裔社會是否感覺真正的「美好感覺」？

公僕美麗的峇迪衣

本週四開始所有公務員需要身穿峇迪上班，是大馬的一項趣聞。2004年時文物部長已突發其想要求百萬大軍公僕身穿峇迪，翌年東馬傳出這指令無人問津，理由之一是峇迪衣昂貴，中下階級負擔不起。

在4年後的今天，政府首席秘書丹斯里西迪哈山是舊事重提，聲稱朝令夕改後公務員也被搞亂了。所以，就簡而化之，週四就是峇迪日。

然而歸其究，這項指令的唯一理由是：催谷作為國家文化與象徵的峇迪衣行業。

值得商榷的是，峇迪源自于印尼，那這是否就屬于整個馬來西亞的文化象徵？印尼會否又重申Rasa Sayang歌曲被大馬「騎劫」的前例，認為峇迪是印尼版權所有？峇迪衣服是否又屬于不分種族全民的服飾？

除了在早年前雲頂高原賭場人人都得穿峇迪入場，我們才看到這種塑造出來的「集體共識」──那時候賭客眼看彼此時，才覺得有歸屬與認同感。

政府的百萬公僕無疑是一支很好用的工具。例如政府宣佈發放花紅或加薪時時，我們可以說市場馬上顯現內需與滾動的資金，因為只要想像百萬人同時花1令吉，就是100萬了。

現在為了提振峇迪工業，只要人人都買一件峇迪衣，業者可真是一本萬利了。從公務員規訓化，再聯想到國產車普騰當年一枝獨秀，就是因獨享優惠稅制，以致人人不得不買普騰，這些都是指令後的商業操弄與盈利計算的手段。

所以，為什麼公務員要在每週四穿峇迪衣？提攜峇迪工業只是一個牽強的理由，但大家每週四時穿著花俏的峇迪衣形同赴嘉年華會時，對公務員的工作效益提升，是沒有實質的意義。

穿著一件峇迪，是否可提醒公務員有公僕意識，忠于職守為民服務？身披一件蠟染衣，又是否能將法制意識嵌入公務員的腦子裡，勤快工作、反腐倡廉？當大家一起穿峇迪衣時，是否只製造出一種表面的團隊意識，只是虛有其表的集體主義？

泰國全民每逢週一都穿上繡有泰國王室徽章的黃色上衣，慶祝泰王登基60週年，慶典結束後，穿黃衣更成為週一時街頭的黃潮。這種全民運動完全是出自內心對泰王的敬愛，儼然成為一種不言而喻的集體意識。

但反過來說，如果每週四公務員都能穿著美麗的峇迪衣，以宣示著他們都熱愛工作的精神，那我們就不必反對了。

電眼的盲點

罪案率上升至令人憂心，以致本已胎死腹中的閉路電視建議又再度挑起。事實上，這已不是第一次提起安裝閉路電視能杜絕罪案看法，反映出電眼是防罪案的萬靈丹仍是一種迷思，甚至到了迷信地步。

2004年時房屋與地方政府部受委為執行安裝事宜，4年後不了了之，當中有何執行難處，當局沒有公開交代。如今交由警方負責，儼然是刮了房地部一記耳光。

從2003年頻傳的賠命掠奪案與王麗涓被擄姦至街談巷議，當時人人都說裝電眼可打擊罪案，並起阻遏效用云云，顯然是簡化事情後，統統都是應景之餘，一廂情愿的想法。

如今政府又要強制建築物業主安裝，到底是在什麼條例下賦權當局行使這種「強制手段」？同時，如果違逆的話又有何對付行動？現在又是一片五裡霧中。當然裝置閉路電視是簡單輕易之事，但業主需自負裝置成本，隨後經營一架閉路電視，包括派員監控、畫像記錄等存檔問題，這更是另一種隱形成本，這些細節是否也在夸夸其口盛讚安裝閉路電視的用途時有設想到？

如果說罪犯將電眼視為「法眼」難逃而起阻遏作用，但罪犯會轉移到沒有安裝電眼的地方犯案，除非電眼已達到「無孔不入」的地步。

閉路電視給人們最大的盲點是：電眼無法阻止罪案發生，它充其量是偵查到即將發生罪案的蛛絲馬跡，或是充作檢控案件之用，電眼只是一種罪案發生後有用的法證工具，而它是無法提供人民一個完全零度犯罪的安全空間。

英國的閉路電視已滲透民間至每5個人民就受到1台閉路電視監控的局面，目前這已引起私隱、破壞公民自由等議題的爭論。如今當局強制業主自費安裝閉路電視措施仍有待釐清詳節，如果這些閉路電視都連線到警局，但當罪案山雨欲來風滿樓時，警局是否有充足與迅速的回應能力？

這就回到警力與素質的問題了。如果連警方連慢半拍處理報案的陋習都改不了，本份做不好，即使有多好的工具也是形同虛設而已。

真正的1號人物

在去年，我們約了蔡細歷作訪問，當時最初的策劃是要製作成「一號人物」的人物專訪。所謂一號人物，就是配合每個月1日時所推出的大人物訪問。

不過這項兩大版的訪談在寫成後，因一些特別因素，而沒有辦法出街。而配合東方日報改革，《一號人物》在去年中時就不再出現了。

蔡細歷當不成本報的1號人物，但他在馬華裡是被視為潛在的1號人物。

他選擇在2008年1月1日公開承認就是春宮片的男主角，整個元旦新年都讓路給其石破天驚的告白作頭條新聞。他也成為了真正的1號人物──紙面上，同時歷史會記得他是馬來西亞開國以來首位在任被逮到捲入性醜聞的部長。

隨著他除下烏紗帽，肯定地，蔡細歷的政途也壽終正寢了。

我記得那天的專訪時，是第一次如此近距離與蔡細歷談話。他的表情不多，你無法從其幾近僵硬、似笑非笑的臉部神情捉摸到他的神思。訪談是用華語進行，儘管那不是他的第一語言，可是以香蕉人的標準來看，他的說法用詞算是合格了。

我還記得他在每回答問題時都會思索片刻，可能是在轉運著翻譯字眼，也可能在思考著最恰當的答案。

現在我最記得他在很不屑地回應著我的一道問題時是這樣收尾的：「老兄，你這樣也不知道啊！」

市井之味油然而生。但是確確實實地，他就是給人一種高高在上的感覺。我也忘不了有一次出席一項新聞發佈會時，有記者詢問他所提及的一種醫學儀器，他竟然說：「跟你說這樣多，你明白咩？」

所以現在他在黃碟裡脫下褲子給人看後，反之晦氣地批評國人狠批他時「高人一等」，我覺得大馬人與他都扯平了。是因為他與女人開房通姦，所以他也不過是一個會偷腥的平凡人？不是，問題是他本身有擺慣高姿勢而有階級觀念時，才會覺得人家高人一等。

我將他在前年訪談時的內容再整理，對照一番時才發覺他當時說的話，是對現今的一種諷刺。譬如他說：「光榮引退與成功才是真正成功的政治人物」、「我沒有想到這樣早退休」等。

不過，他現在肯出面承認自己是男主角，又愿意請辭所有黨職官職，與他專訪時所表達的心態與立場至少沒有很大的出入，意味著他當時受訪並沒有偽裝答案，而不是人前人後都不一樣臉孔的「雙面人」。但套回蔡細歷用來暗諷林敬益是雙面人談話，似乎他才是真正的雙面人。

報導：陳富雄


前言：

2007年3月仍擔任衛生部長的蔡細歷醫生接受《東方日報》專訪時，坦蕩蕩道出許多內心話，包括談到他退休後，將回到峇株巴轄養老，更直言「光榮引退」、「功成身退」，才是真正成功的政治人物。


然而，2008年元旦蔡細歷鬧出性醜聞而踉蹌下野，情境已今非昔比，讓人唏噓。蔡細歷當時的部份未刊載的談話，隔了一段時空呼應現時情況，值得再三咀嚼。


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★政治篇：

●蔡細歷因性醜聞付出代價，下台後的他怪罪媒體繪聲繪影描寫其政治勢力，言語間影射遭受政治暗算。然而，俗稱「食得鹹魚抵得渴」，人在江湖的蔡細歷在受訪時已知道這種衝鋒的冷絕銳氣、犀利談吐在從政時有利也有弊。


問：（提到當時從紅牌醫生到從政時的經過）

答：……我當時了解到我不是很受歡迎，因為我這個人的性格就是：我一受到挑戰，我就是要跟他競爭。


1988年的黨選我是有受到挑戰，當時競爭對手是拿4票，到現在還是沒有人挑戰，可能他們認為不值得，或是不要做，只有像我這樣的傻子要做而已。


問：現在只看你要不要挑戰別人而已。
答：沒有啦，我沒有這樣的本事，所以我2005年放掉那個區會的主席了，因為我認為已沒有什麼時間了。


問：（你的）政途一帆風順？
答：可以這樣說。


問：過去有受到什麼挑戰嗎？
答：沒有，都沒有什麼挑戰，人家妒嫉你，抽你的後腿肯定是有的，沒有的話就不是政治囉。


問：人家說你是中央級的領袖，為什麼這樣遲才放到中央來呢？
答：這就是黨內的矛盾。當時我認為如果人家要我來中央，我就來中央囉。我對政治不是有很大的野心。


問：但是你有這樣的能力？
答：這我可不敢想，就交由各位去判斷。


問：你的個性比較率直。
答：我的性格第一我是沒有Protocol（禮節）的，第二，我跟誰都是一樣的，這可能是讀醫訓練有關，因為對待病人時是沒有考慮他的背景的，病人就是病人，我們沒有考慮他有錢還是沒有錢，他是有病才來治療，我們就要認真看待他的病。


所以有可能培養成（我）這個習慣，加上時間的鍛鍊，成為你個人的作風就是這樣。

病人有病我們就對他們說，如果病人度不了難關，我們就對他們的家屬說，「我看是沒有什麼機會的。」

所以在這樣的情況下，有人會誤解我說我很驕傲，我太直接的人，而在無形中得罪人家。

第二我是太有自信心，我對自己的信心非常好。


我已近60歲了，你叫我怎樣改？


問：這種觀感會讓你很吃虧嗎？
答：當然有吃虧，也有好處，有一些人也喜歡這樣的性格，因為他們知道有許多政治人物喜歡耍太極，沒有說真心話。而我就是以事論事，在哪裡都是這樣的。


問：你這麼強勢。
答：（不假思索地答）不好。


問：你在中央會不會威脅到一些人？
答：唔…我有感覺到，當我來到中央時，有很多人將我當成可以帶給他們一些威脅，有可能是。
但我本身就是沒有什麼政治的野心的。


問：你是怎樣的心態來應對？很多人都很提防你。
答：我知道有一些人提防我。但是我認為你做工，在一個社會工作者的崗位來看，第一，如果你認真地去做，你沒有做一些對不起人家的事，你還是不應該說本身受到很大的壓力。


我本身都沒有什麼壓力的人，（攤開兩掌），我可以見這樣多人，都沒甚壓力。


問：你幾時會更上一層樓？
答：馬華總會長的服務是有期限的，為什麼要這麼緊張？三年後？不談更上一層樓，離黨選還有很遠，到時我去世了也不知道。


問：是否領悟到什麼政治道理？
答：只要認真做工，別人就會看你有做工：你會做，你會講不會做，或是會講也會做，但也有會做不會講的。這個由自己的同志去判斷和決定，他們知道的。


★每天運動保健（個人與家庭篇）

●因房事大曝光的蔡細歷剛踏入61歲，已是花甲之年，但他在專訪中談及其喜好運動養身保健的習慣。花甲之年也可以擁有性生活，只是看對象是何人他也談及被偷拍是因為「選同一間房開房」而成為最大的錯誤時，但「單一選向」的性格在其鮮為人知的生活細節也反映出來。

而在性醜聞出台後仍力挺蔡氏家人，當時蔡細歷在其言談中反映出其一家天倫樂以外，更有一份一致的凝聚力。


問：你平時怎樣放鬆自己？
答：我是一個非常注重運動的人，我可以說每天都運動。 （編按：上床是否算一種運動？）

我對時間的管理非常重視，也因此我的PR（公共關係）不是很好，我很準時，如果我認為那件事情可以在半個小時內解決，我不能拖到一個鐘頭 。


我的時間也好像很死板的，6時15分至6時30分起身，過後就運動到7時15分或7時30分、吃早餐，就上班。

我吃早餐也是很簡單的，吃兩片褐麵包，我不吃白的。

我們一家人不喝咖啡，也不喝茶的，也不喝果汁，只喝白開水、美祿或是好力克，一向以來都是這樣。

我三個孩子都與我住在一起，他們已經成家立室，我們都有非常好的關係。

我最大的孩子是一個醫生，31歲，他現在要讀胃臟科，有了一個孩子。

我第二個孩子是一個會計師，唸了一個工商管理碩士，他也是一個稽查師，也是有一個孩子。
第三個（女兒）是一個工商管理的畢業生，目前在找著工作，在今年（2006年）新年時剛回來。

他們找工作，我的態度就是，你身為老爸，你的孩子受到高等教育，我們不應該一直把他們當作是小孩子一樣，所以我給他們有很多自由，我從來也不過問他們說，「你今晚要去哪裡？」、「你應該吃這個」…沒有。

他們也跟我們一起去旅行。如果有時我要去哪裡，他們就請假跟我一起去。我的孩子都是國小畢業的，我當時都是英校，但是他們有讀華文。

我在這裡做工，而我那位醫生孩子一畢業後都是在吉隆坡做工…我退休後就要回到峇株。


●談到退休


問：這麼快就想到要退休？
答：政治人物應該懂得什麼時候退休，光榮的引退和功成身退，才是一個成功的政治人物
不過，我沒有想過要退休。但我退休後會回峇株巴轄，因為我妻子（黃薛卿）說那兒沒有這樣大的壓力，沒有交通阻塞，自己可以駕車。


問：會特別懷念過去當醫生的日子嗎？
答：當時會，在1990年當州行政議員時候會，我晚上會跑回去藥房，許多病人打電話給我，我認為我跟他們脫節了。

當時我的老爸還說，你不是一個很聰明的人，潮洲話有一句話說：拿飯去換蕃薯。因為當時州行政議員並沒有超過1萬5000令吉的收入。


問：當時經過一番的掙扎？
答：當初是有一些矛盾，因為這樣忙，收入理想，卻去當行政議員，和當時進馬華都沒有什麼關係。


問：那又是有什麼驅動力？
答：我認為我已經沒有選擇了，我已被被委任了，如果我一直在埋怨，是不能夠解決我的問題的。


★處事風格篇

●蔡細歷相信「謠言越描越黑」的道理。他在受訪時承認，他不理謠言真假都不會主動證清。所以在性愛光碟曝光短短48小時後，他承認自己就是當事人，因為光碟一切並非謠言。或許此舉贏得「錯中有對」的掌聲，但其實這只是他一慣作風。


問：你是看到哪裡有問題，就會解決問題的人？
答：我是敢去面對問題的人，我不會逃避的，我也認為我錯，我會跟人家講我承認錯。

我已經說過了，一些關于我的謠言我是很少去澄清的，因為我認為謠言是真的，我也不需要去澄清，如果是不對，我也沒有理由去澄清。


問：可是很多時候沒有去澄清是越講越亂。
答：但是你不要忘記，越描越黑。

只能意會

在大馬的種族政治裡，就會以膚色來區分。而在跨年時分，讓我們來彈評一下時勢。

2007 ended with MIC in trouble,
2008 starts with MCA in trouble.
UMNO....always in trouble.

告別式

將十年的信件與手稿放在櫥裡的一角，任由發霉，我在2007年新年前夕將這些舊事物統統拿出來清理一番時，才驀然回首。

我才發覺自己儲存了那麼多的東西──剪報、日記簿、郵票簿、各式各樣的信箋、傳單、財政收支簿、創作時的未完成的手稿、手記本、一些電器的操作手則本，甚至小學時的玩具盒子等等，都一一埋藏在房間的一隅中。

還有至少9名筆友給我寫的來信，在十多年前開始寫來的書信來往，平均每名筆友的信件有20封以上，換言之，我將這逾200封的郵件都收藏著，迄今保持聯絡的只有三份一，裡頭埋藏著過去十多年來的交織、連續的人生交集線。他們從一個陌生人現身，帶來了他們的故事，然後他們也通過筆與紙走入我的生活。


這是自己在青春年少期留給書寫的信物。人到三十，你就可以感受到時間倏忽而過的威力，因為你可以說出一個十年，又另一個十年的故事。你的記憶倉庫有了一個容易區分的單位。當你懂得這樣區分時，就已宣判自己又老了。

這些被囤積的十年故事，沉澱成遺忘的記憶後，驀然間一點點地飛過，有些色彩，有些重量，再一個恍惚，又像海潮一般退得老遠，你只聽到依稀的潮聲。

其實這是歷史感在作祟。

然而，現在，這也是青春期過後的遺物。雙十年華年紀後，凝視著這些信件與親手寫過的手稿時，都會若有所思的閃神。補綴著遺落的往事記憶時，才發覺原來自己成長了。

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我也將囤積了幾年的「文藝春秋」剪報攤開來讀，發覺自己竟然咽不下這些文字，生澀、別扭，我無法將自己投入到兩大版的文學小說與散文中。我才發覺當年我還用筆在這些文章作了注腳，將一些無法讀出來的字查字典，寫上讀音；更將優美、觸動心弦的句子劃線起來。

然而，當年認為很重要的剪報， 繫念著的文學創作，現在才意識到離我遠去了。當我看到我幾年前有條不紊地收存著這些剪報時，才發現自己的熱情與創作心思早已崩落散佚。

當然還有一些「花蹤」文學獎得獎時的照片、存稿，歷屆得主的作品等。

這些舊物陌生得讓自己無法置信，詫異著過去的自己竟然會有天花亂墜與編織的本事。

所以，我將這些剪報都扔掉了。像是扔掉了「曾經」。

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後來，我再整理清潔其他舊檔案，將一些筆友的舊信件抽取出來閱讀，有者見過面後泛泛之交，有者則是文字上的認識而迎面相碰不相識。

有者，甚至已病逝了（千城，我還保存著你的信）…

時曠人遠，他們敘述著他們彼時的人生軌跡。像一場自言自語的呢喃。寫信者是否記得自己呢喃過什麼呢？信件寄出去後，文字落在收件者的眼裡時，這些都不再屬于書寫者了。

我自己也忘了在寄信時說過些什麼──寫信交筆友，根本是過程中給自己的一種享受。當時我也曾經濫情過、詩意、風花雪月過吧！

不過，在電郵、手機短訊，部落格還未盛行的年代，在速食文化還未蚕蝕著我們的人生時，筆友寫信，都是誠摯的一場交流。我想我應感謝他們在這些信中給予我一些力量。

然後我重讀回自己的日記簿，又是一陣觸目驚心。流水賬式的記錄生活點滴，但那麼無聊的記載，將我那一年那一天的心情歸結成冊時，竟是那般的嚴肅，因為你就是這樣渡過了那一刻。在撿到來時路的腳步時，撬開時空，才發現這些腳步藏隱在一個又一個的坑洞裡，埋佈著另一個空間。

至少，這證明自己不曾蒼白過。

過去的種種，似乎過于單向──讀書考試、寫信寫作看書，迷惘與憧憬，這叫天真無邪；害怕與擔憂，這叫強說愁。可是來到現在資訊爆炸的時代、實用主義的心態，卻面臨太多的岔口、太快速的生活節奏急轉，你無法想像自己下一刻的一轉念，會受到什麼資訊與畫面的影響，神思剎那就轉變了，我們不懂得定錨了。

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想要狠狠地讓自己與過去揮別，我將筆友的信件也丟了，留著這些信件，是否也是證明著自己年青過？我日後十年會否再打開這批舊信件來看？

無法折返回頭的舊路背後，只是一片荒野。

我將這些信件撕碎，撕著撕著，手指頭也麻了。然後用剪刀剪，剪刀口也鈍了。我 是壯烈地撕毀舊信件，深怕自己一刻猶豫，就再囤積起來。

有些不捨得，是因為寄附著的那一份舊情，眷戀著，是因為喜歡讓自己聽到青春年少時的感召聲音。

但是，我想，我的生活重心，不再是存活在過去的包袱裡，而應該將這些交織成的人生軌跡，剪斷化成一枚遠飛的輕盈氣球。

●
不過，我找到了一封信，署名是一個與我同姓的女孩。

凝視著那字體，又張望著過去的臉孔，輕吟著這名字。我記不起到底她是誰，在哪兒相識。她的信沒有日期，寫著一些很不著邊際的問話。她說若有時間，就打個電話給她，到最後她寫著：「永遠想念你：陳XX」。

這是一封情信嗎？

怔忡片刻，我將這封信收下了。如果不好好保存這封情信，恐怕日後也沒有第二封了。驀然間我才懂得詮釋，什麼是滄桑。

就是兩回事

華盛頓砍倒了櫻桃樹後，勇于承認他做錯了，這軼事成為大馬小學生道德教育的課文，課本就以「誠實」標籤。2001年璩美鳳與曾仲銘通姦遭人偷拍成性愛光碟流傳出去，她倒是成了受害者，因為私隱權被侵犯，到最後她還出書撰寫懺悔錄，我們是否也可贊賞她「誠實」？

若是驚天動地的道歉，我們只能說這是一種有勇氣、有膽量的道歉。但是，這不意味著誠實招供，就能得到他人諒解，而漠視犯錯者真正的罪行。所謂的「勇于擔當」，充其量是對個人行為負責，坦城向旁人交代，與什么政治擔當扯在一起談，根本就是兩回事。

當你對自己的行動道歉時，是否就代表認錯？不一定。「道歉」派用上場的場合與機會多得很，例如你在路邊被一塊石頭絆倒後失態地倒下撞倒別人，你會說「對不起」，這是你造成他人不舒服與不便而作的道歉，你為他人的不自在而感到難過。但這不意味著，你覺得你摔了一跤是自己的錯。這也是兩回事──或許你在說著「我特此要向所有人致歉」時，你卻怒氣橫生怪罪是哪個傢伙惡毒的放了一塊大石頭在路中央，偏偏就給你撞上了。

1999年傳出天皇巨星成龍與藝人吳綺莉有了婚外情后，成龍作出了「我犯了天下男人都會犯的錯」經典名句。他承認錯誤，但是並沒有道歉，對比之下，這番話比任何時候顯得更為老奸巨滑。後來輿論就說：男人儘管風流，但不能下流。此后，凡是通姦的男人，都可以用「犯了天下男人都會犯的錯」來自辯之。風流與下流，儼然成為兩回事。

但不管風流或下流，也是成龍個人私德行為，他人可隨意作道德批判。而娛樂圈與政治圈的知名人物性醜聞又有什麼分別呢？這裡卻是同一回事，只是政治人物的性醜聞後演變成政治醜聞，大家老話一句說「色字頭上一把刀」作結論後，又來討論政治演變如何。對于大馬人而言，性醜聞只是茶余飯後的談資，或許他們會閒散看待，別忘記柔佛州近來也不是首次傳出政治圈的桃色醜聞。只是現在多了光碟，就不是那麼一事了。

我的08年年刊

報館每年都有在新年元旦時出版年刊，每年都撰寫年刊專文，回顧起來時，總會有物是人非的感覺。特別是我近來翻查到我在2004年阿都拉接任首相3個月後就出版的年刊。當時整個國家都陷入新政新氣象的憧憬中。我在兩版的文章中寫出了種種民間的期望──其實也是一種人云亦云的文章，大家當時就是談反貪、減少繁文縟節等的口號。

接著2004時3月時就宣佈大選了。阿都拉正式受到委託施政。然而2008年是轉瞬間就來了，4年裡可說是滄海桑田，可是應該要改變的，並沒有改變。

今年的年刊主題是「阿都拉2008年的挑戰」。我沒有辦法去撰文寫了，太多的欲言而休，所以必須找一些專家來解讀時勢。可是應該找誰來受訪比較好呢？本地的紙上明星來來去去的都是那幾個，至于沉默的大多數，有時卻言之無物。

所以，今年我就找來了黃基明博士。他是《勉強的政治家》（敦依斯邁醫生傳記）的作者，也是在新加坡東南亞研究院中主司馬來西亞事務的研究。另一位則是兩年前在專欄中狠批「Malaysia Bodoh」而成為大馬經典口號的麥可貝文（Michael Backman）。有時我們「此緣身在此山中的」的當局者迷，會讓我們錯過了很多事情的取角。

我是發了兩套大同小異的問題給兩名受訪者。他們都作出了很棒的答案，然而年刊篇幅所限，我只能意猶未盡地摘錄重點來下筆。然而在這裡可以原汁原味地將對答錄騰錄出來，我用不同的字體顏色來劃分出我的譯文。

到底兩人對過去一年的馬來西亞有什麼看法呢？

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Interview with Dr Ooi Kee Beng

1.Last year we saw Abdullah's predecessor Tun Mahathir 's attack and Abdullah manage to weather it, but looking back year 2007, do you think Abdullah still able to gaining popularity (or winning sympathy) in views of lots of unresolved domestic issue?

Judging from the strong mandate he received in 2004, I think his popularity has been steadily falling. I believe a lot of that downward trend has to do with the administration's unprofessional way of answering questions and criticisms. Either there is silence, or arrogant statements are heard from his ministers. The government shows an inability to explain itself to its citizens, especially the educated ones who wish for a fruitful dialogue and sound commmunication with their leaders.

The lack of a debate culture in Malaysia is a sign of the sorry state of democracy in Malaysia.

The "kind uncle" persona will continue to endear him to many, esp in the Malay community. He will not gain popularity, but the system's stability will shield him from any real danger from outside the BN.

1.問：去年我們看到馬哈迪抨擊阿都拉，而阿都拉挨過，但回顧2007年的大馬許多內政事務懸而未決，你認為阿都拉還繼續受落，或贏得同情票嗎？

答：從阿都拉2004年得到強大的委託看來，我想他的受歡迎度已明顯地滑落。我相信有許多滑落趨勢是與政府行政不專業回應抨擊與提問有很大關連的。

政府不是沉默，就是可以聽到他（阿都拉）的部長作出一些狂妄高傲的言論出來。政府展現出一種無法應對公民的無能，特別是那些知識份，都希望能與他們的領袖來展開有成果的對話與溝通。

在大馬欠缺思辨文化，是大馬民主進程處于可憐狀態的表象。

「親善阿伯」的魅力會讓他繼續受到許多人的愛戴，特別是馬來社群。他不會再受到歡迎，不過整個體制的穩定性，足以庇佑他面臨國陣護罩外的真正危機。


2.What are the thorny issues that concern you most for the whole year? (political landscape, judiciary, public security, racial issues, corruption, democratisation, etc). Any regrets with the way Malaysia tackled domestic issues?

Rising prices will be felt badly by the masses. I think the Abdullah administration has waited too long to carry out proper reforms. It has now found its own level of comfort and will seek to retain the status quo as far as possible. Racial issues can be more easily handled, since the national economy is not doing too badly.

Public security is a problem of course, but not because of demonstrators but because of the rising crime rate and the inability of the police to deal with it. The growing power of RELA is a clear sign that the police department needs reforming.

The government must also realise that the judiciary cannot continue to be used as a political actor. The reputation of the government rests on the public perception that its power is not absolute, and that there are non-political actors who can limit it, and jolt it to its senses every now and then.

2. 問：全年以來哪幾件棘手的事件讓你最為關注？

答：物價飆漲對普羅大眾的沖擊很大。我想阿都拉政府拖拉太久來進行真正的改革。它現在已找到了安全區，而希望能繼續保持原狀。

種族課題相對地可輕易解決，特別是國家經濟並不是那麼壞。

當然公共安全是一個問題。但這不是來自示威者，而是上升的犯罪率，以及警隊無力應對的無能。大馬志愿警衛隊權勢熏天更是清楚地顯示出警隊需要重整。

政府必須察覺到司法不能一直被利用成為「政治工具」。政府的信譽與公眾的看法有莫大關係，而其權力不是專制的，同時有其他不是政治工具可以箝制及撼動它。

3.What are the pluses and minuses would you think of Abdullah Badawi's administration and government governance?

In foreign policy, relations have improved. That is a big plus. The minuses are in the domestic field. Failure to fight corruption and to reform structures that need reforming will in the end undermine the government itself, and the future of the national economy as well.

3. 問：你認為阿都拉的施政與政府治理有什麼是加分與扣分的？
答：外交關係方面是改善了。這是最大的加分。扣分則是內政。無法肅貪及重整體制最后會危害到政府，政府的未來及國家經濟。

4.What are your thoughts on Malaysia's half century's independence? How would you sum it up so far?- What do you think the most significant aspect that afflict Malaysia's nation building along the way?

The country's dreams have changed radically since the days of Tunku Adbdul Rahman. The space -- the secular space if you like -- where cultures and religions meet has shrunk. The concept of "Malaysianness" was once a real experience. That is no longer the case. Today, we are our races first, and our nationality second.

The NEP, of course, but more correctly, the successive government's inability to retain the ideal of Malaysianness while implementing this policy. the result is religous and ethnic segregation.

4. 你怎樣看大馬半世紀長的獨立？你會怎樣總結？你認為是什麼最重要的原因，導致大馬的國家建設沖擊至深？

答：國家的夢想在東姑阿都拉曼后就遽變了。空間──你可以說那是「世俗的空間」──文化與宗教的需要已萎縮了。「大馬精神」的概念曾經是一個真實的體驗，但現在已不是了。

今天的我們，是以種族為先，國籍置后。

新經濟政策，當然正確而言，是政府在執行它時，無法捍衛其大馬精神之后的取代延續，這造成宗教與種族區隔化。

5.What do you think the perception of Malaysia astronaut is?

Malaysia is still at a stage where its government thinks its peoples need symbols to feel united. This is in place of the missing sense of unity on the ground, at the work place, at shopping malls, in restaurants.

5. 問：你怎樣看大馬太空人？

答：馬來西亞還處于一個狀態，其政府認為它的人民需要一個象征來感到團結一致。這就是團結感覺遺失的──不論是在草根階層，在購物廣物，或是在茶餐室都遺失了。

6.Generally there's wide range of sentiments in the society right now, assuming that an early general election next year, what are the atmosphere going to be?

it will be quite heated. anwar ibrahim will be there trying his best to create an atmosphere that the opposition can work together and that UMNO is irredeemable. UMNO will as usual be controlling the mass media, but unable to control the Internet.

I think there will be an atmosphere of hope that a strong message can be sent to the government that there is a lot of worry at the grassroots level if enough support is given to the opposition. BN does not have a strong personality to represent them in a campaign, they will be relying on institutional strength to get them through, and by using threats and bogeymen.

6. 問：一般上如今社會充斥著各種情緒，假設明年就有提前全國大選，那將會是怎樣的氣氛？

答：那將會相當熾熱。安華會盡他最大的努力來制造一個氣氛，以讓所有反對黨可以同仇敵愾，而巫統則是不可救藥的。巫統將如常地控制大眾媒體，可是無法控制互聯網。

我想那時會有一種氛圍，就是希望能對政府傳達訊息，讓政府知道如果基層給予足夠的支持倒向反對黨，已產生許多憂慮。

國陣在拉票競選時沒有一個強大的個人風采人物，他們只背靠體制來讓他們過關──通過威脅或爪牙。

7.Having noted that spate of demonstrations/ rallies lately, do you think the feel-good factors still exist?

No, the feel-good factor is very weak, and with subsidy cuts coming, it will get even weaker.

7. 問：隨著近月來一連的示威遊行，你認為「美好感覺」因素還存在嗎？

答：不。美好感覺非常疲弱，而隨著津貼削減，這因素會更加弱。

8.Some people predict that elections most likely will be held in the fifth year of Abdullah's terms, what do you think?

I think the government will reduce subsidies early next year and call elections late, i.e. during Abdullah's fifth year. Another option is to call early elections so that they can reduce subsidies early, but this second option is now not attractive because of the demonstrations.

8. 問：有人認為全國大選有可能在阿都拉第5年的施政期內舉行，你認為呢？

答：我認為政府會在明年初減少津貼，遲些再宣佈大選，即是阿都拉的第5年在任期。
另一種情況是提早宣佈大選，以讓政府可以提早削減津貼，不過第二種情況已隨著示威事件而看起來並不那麼有利了。

9.What do you think the way the government dealing with increasingly rising goods price?

A growing economy with little trickling down does not make the lower classes very happy. What the government seems to be doing, with bonuses and pay rises, is to buy votes and not build the nation. Quite short-sighted.

9. 問：你怎樣看政府處理日益騰漲的物價問題？

答：一個成長中的經濟卻無法雨露均霑地讓底層社會感到高興。政府現在所做的──給花紅和調薪，是一種買票行為而不是建設國家。相當短視。

10.Do you see opposition party of Malaysia would perform better in 12th General Election? OR do you think UMNO still able to preserve majority?

The opposition will do better than they did in 2004, but of course UMNO will preserve its majority. The rules and electoral structure favour UMNO too greatly.

10. 問：你認為第12屆全國大選反對黨會表現得更好？或你認為巫統會保持著多數票的優勢？

答：反對黨會比2004年全國大選表現來得好。但當然巫統會保住江山。選舉規則與選舉制度過于偏幫巫統了。

11.Economically, how tough has it been for Malaysia as far as competition from the other regional economies ?

The growth of China should not be underestimated. I lived in Shanghai for three months in 2007. You should see how fast things move there, and the energy and determination. That is what Malaysia is up against, but yet, the government continues to perceive non-bumiputeras as the enemy. The "enemy", I can tell you, is global, not local.

11. 問：在經濟層面而言，政府面對其他區域性的經濟體競爭時的挑戰有多艱深？

答：崛起中的中國不能小覷。我在2007年時在上海住了3個月，你可以看到那兒的事與物變化那樣大，還有那種動力與意志。這就是大馬應要追求的，但是政府一直都將非土著視作為敵人。所謂敵人，是全球化，不是本地。

12.From an outsider points of view, what would be the perception of international business community towards Malaysia? ( image of an ineffectual bureaucracy perhaps? Or flip-flop policy making?).

Malaysia's attractiveness for international businessmen is relative to that of other countries. It is about which country is less ineffective, less bureaucratic, less stable, less lucrative in the long and short term. There, Malaysia is losing out. It does not matter that you are doing alright if your competitor nations are doing much better.

12. 問：以一個外人的角度來看，國際商界怎樣看大馬？（一個沒效益的官僚？朝令夕改的政策？）

答：大馬對于國際商家的吸引力是相對性的。這是有關于哪個個國家在中短期內是否少一些昏庸、少一些官僚、少一些穩定、少一些吸引力。

而大馬已輸了。

如果你的競爭對手做得更好，你做得多對也沒相干了。

13.What are the challenges that must be confronted by Malaysia government now? What's going to happen to Malaysians eventually if we don't deal with it tactfully?

Reforms that will improve the institutions, and that clearly involves a process that will make them first-class bodies. For this, political will and vision is required. I think that is missing. Too much energy is being spent on the protection of political interests.

The NEP and the redistribution of wealth among the races rely on a growing economy. Once the economy stops growing, the politics of wealth redistribution will have to change, probably for the worse. The recent demonstrations are signs of this process. Serious reforms is not an option, they are now a necessity.

13. 問：大馬政府現在必須面對什麼挑戰？如果我們沒有好好地處理，大馬人會怎樣？

答：重整會讓體制機構改善，而這將導致這些體制成為第一流。為此，政治意愿與愿景是必須的。但是我發覺這已遺失了──太多的精力放在保護政治利益上。

新經濟政策及種族間財富重新分配是以成長中的經濟為主的。一旦經濟停止成長，財富調配的政治將面臨改變，或者會惡化。

近來的示威就是這種過程的訊號。嚴謹的重整不再是一種選項，但現在是一種必需品了。

14. What do you think of recent and going-to-be economic region projects?

I think the Iskandar project was serious from the beginning, but then the govt began thinking more and more about the elections, and suddenly decided to package the new five year plan in the form of "corridors" of development, and covering the whole peninsula that way.

the five-year-plan covers the whole country anyway, but lacking imagination, they ended up with programs that cover the whole peninsula, which means that they may not be specific enough to succeed.

what they need is financing. presently, no singapore money seems to be going into IDR, for example.

the idea of having zones of development is that you have special conditions in a geographical enclave to draw investments, or that you wish to experiment with a new economy that you hope will then be a model for the rest of the country, like Shenzhen (see my article http://www.iseas.edu.sg/viewpoint/okb6aug07.pdf).

You can't turn the whole country into such zones at the same time. there will be a lack of focus and a dispersal of investments instead.

14. 問：你怎樣看經濟特區計劃？

答：依斯干達經濟特區起初是非常認真的，可是當政府開始對選舉越想越多，突然間就決定將5年發展大計包裝成為「走廊」發展，而涵蓋整個半島。

但這是欠缺想像力的，這只會出現包裹整個半島的計劃，他們並不集中來成功。

這些經濟走廊要的就是資金。可是現在看來沒有新加坡的資金注入。

其實要設立經濟特區，你必須要有一些特別的條件，例如可以吸引到投資的地理環境，或者你想要體驗新的經濟模式，來作為全國的典範，例如深圳。你不能同時將整個國家同一時間轉為這些特區。這將會失焦，也會分散投資額。

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Interview with Michael Backman


1.Last year you labeled Malaysia as "Malaysia Bodoh", how do you describe Malaysia this year?


I did not label Malaysia as bodoh but some (not all) of the government’s policies have been bodoh. Malaysia is a great place and so are its people. My disappointment is with some government policies and the way in which some government officials behave.


As for this year, no, I don’t see much improvement. Malaysia should be one of Asia’s most interesting and dynamic countries. Rather than building a great country there are too many government officials who have as their main concern making their families and associates rich with government contracts.


1. 去年你標籤馬來西亞愚蠢，你怎樣形容今年的馬來西亞？
答：我並沒有將馬來西亞標為愚蠢，可是一些大馬的政策是非常愚蠢的。大馬與它的人民都是非常良好的。我最失望的是一些政府政策及政府官員的所作所為。


今年，我看不到馬來西亞可成為亞洲其中一個最有趣味及最有活力的國家。在要求打造一個偉大的國家時，有許多政府官員最關心的是如何通過政府合同將他們自己與家人富裕起來。


2.What changes do you see/feel in Malaysia during your recent visit to Malaysia?


The level of satisfaction with Malaysia’s current direction is very widespread. Even members of the government were complaining to me about how things are going. I expected the country to be excited because of the 50th anniversary of Merdeka. Instead, there is a lot of unhappiness. Many want to emigrate.


2. 你最近來馬來西亞，有感受／看見怎麼樣的改變？
大馬人對目前的狀態有很大廣闊的滿意程度。即使許多政府人員也對我投訴。我期望著大馬會因50週年默迪卡而感到亢奮。可是，還是有許多不快樂的事情。許多人要移民。


3.Last year we saw Abdullah's predecessor Tun Mahathir 's attack and Abdullah manage to weather it, but looking back year 2007, do you think Abdullah still able to gaining popularity (or winning sympathy) in views of lots of unresolved domestic issue?


There is no comparison between Mahathir and Abdullah when it comes to leadership. Tun made many mistakes in my view but he was a great leader nonetheless.


3.問：去年我們看到馬哈迪抨擊阿都拉，而阿都拉挨過，但回顧2007年的大馬許多內政事務懸而未決，你認為阿都拉還繼續受落，或贏得同情票嗎？


以領導能力來相比的話，馬哈迪與阿都拉是無法比較的。我認為敦馬哈迪犯了許多錯誤，但是他是一個偉大的領袖。


4.What are the thorny issues that concern you most for the whole year? (political landscape, judiciary, public security, racial issues, corruption, democratisation, etc . )

-Any regrets with the way Malaysia tackle domestic issues?


It disgusts me to see ordinary Malaysians who protest in the streets because they feel that they cannot protest via the media or by other means being beaten by the police and hit with tear gas. This is not the way of a modern country. It does not show leadership on the part of the authorities. No-one should be treated like that.


4. 問：全年以來哪幾件棘手的事件讓你最為關注？


最讓我感到厭惡的是，當許多大馬人無法通過媒體或其他管道來抒發心聲及表達民意，而走上街頭來抗議時，他們被警方施以暴力毆打以及被射催淚彈。這在摩登國家中是不可能的。這根本是當權者施展領導的方法。沒有任何人應該接受這樣的待遇。




5.What are the pluses and minuses would you think of Abdullah Badawi's administration and government governance?

There were too many big projects under Mahathir and many of these did not have good economic merit. Also Tun was very aggressive and often needlessly upset people and other countries. The current prime minister has made improvements on this. However, Abdullah came to office promising a cleaner administration and to be tough on corruption. This has not happened.



The media needs to be freed up. Malaysian should feel free to say what they like and take part in the national debate about every issue. I met earlier this year with Tengku Razaleigh Hamzah and he told me that he feels that Malaysians should even be free to openly and publicly debate race issues. I think it is absolutely ridiculous and sad that you have to ask me – a mat salleh - these sorts of questions because many in Malaysia don’t feel free to say these sorts of things in their own country. It is not like this in other countries. All countries have problems, all countries have race issues, etc. What makes Malaysia so special?



5. 問：你認為阿都拉的施政與政府治理有什麼是加分與扣分的？


在馬哈迪時代有太多的沒有良好的經濟性理由而啟動的霸型計劃。敦馬是非常激進，同時常常在不必要的時候讓許多人及國家感到失望。現任首相在此已有改進。雖然如此，阿都拉宣誓上任時承諾要打造一個更為廉潔的政府，同時要嚴懲貪腐，可是現在什麼也沒有做到。


媒體需要鬆綁。大馬人想要說什麼時就應說什麼，不應感到拘束，同時針對每項課題來進行國家討論。


我今年遇到東姑拉沙里，他告訴我說大馬人應該更公開地開明地討論種族課題。我認為這是一個絕對荒謬與令人傷心的事，你要問我這個洋人這些問題，就是因為許多大馬人不敢在他們的國家說這些話來。在其他國家不是這樣的，所有國家都有問題，所有國家都有種族問題。為什麼大馬要如此另類？

6.What are your thoughts on Malaysia's half century's independence? How would you sum it up so far?


- What do you think the most significant aspect that afflict Malaysia's nation building along the way?

Malaysia has made a lot of progress but it has not progressed as far as it should have. Also, Malaysians are relatively ignorant. They are not aware of conditions in other countries; they do not appreciate how backward Malaysia is on many fronts and how much work there is to be done.



6. 問：你怎樣看大馬半世紀長的獨立？你會怎樣總結？你認為是什麼最重要的原因，導致大馬的國家建設沖擊至深？


馬來西亞進達到很大的進展，可是其進程並不如其所愿。同時，大馬人是相對地「無知」。他們不察覺其他國家的情況，他們也沒體諒到大馬在許多領域是落于人後，而應該做更多努力來修補。


7.What do you think the perception of Malaysia astronaut is? ( well, other than "stunt'. :) )


Malaysians were very proud of their first astronaut but the event received almost no media coverage outside Malaysia. It’s important to get these things in perspective.



Essentially, the astronaut is a sideshow – a circus. It doesn’t matter. What does matter is that Malaysians don’t grow up dreaming to be astronauts but dream that they might speak excellent English. That will be far more useful to Malaysia’s future.



Recently when walking through KLIA on the way to boarding a flight a security announcement came over the PA system and the English was so badly accented that I could not understand it. This sort of ting matters far more than whether or not a Malaysian can be booked a flight n someone else’s space program.


7. 問：你怎樣看大馬太空人？（除了認為這是一種特技以外）
大馬人對他們的第一位太空人感到非常光榮，可是大馬太空人升空在大馬以外幾乎是沒有任何媒體報導。要如何正確地去看待此事是非常重要的。基本上，太空人是一場表演──一個馬戲團。



但這不重要。最重要的是，大馬人並沒有抱著要成為一個太空人的夢想來成長，他們可能夢想要說得一口流利的英語。這對大馬未來的前途更有幫助。


最近我到吉隆坡國際機場登機時，我聽到一個有關保安內容的廣播，而那廣播員的口音太惡劣了，我根本無法明白在說著什麼。


這些比大馬人是否可以「預訂」別人的升空計劃一席位更為重要。


8.Generally there's wide range of sentiments in the society right now, assuming that an early general election next year, what will the atmosphere be?


The government does seem to be having a lot of problems. I hope that all Malaysians who are unhappy or who have constructive criticisms to make don’t just grumble to themselves (or to me with their e-mails) but let the government know how they feel. Governments need a lot of help to govern – they can’t do such a big job on their own. They need advice and criticism. The government after all is there to serve the people, not the other way around.


8. 問：一般上如今社會充斥著各種情緒，假設明年就有提前全國大選，那將會是怎樣的氣氛？


政府目前看來有很多問題。我希望所有對現狀不滿，或是要提出建設性批評的大馬人不要怨天怨地（或電郵我來投訴），可是讓政府知道他們的感受。政府需要很多許多人的幫忙來治理國家──他們無法自己來做，他們需要勸告和批評。政府是服務人民，而不是人民服務政府的。


9.Having noted that spate of demonstrations/ rallies lately, do you think the feel-good factors still exist?


It is evaporating very quickly. Many seem to feel that the government is no longer serving them but prefers to serve itself.


9. 問：隨著近月來一連的示威遊行，你認為「美好感覺」因素還存在嗎？


美好感覺已迅速地蒸發了。許多人認為政府不再為他們服務，而是自己為自己服務。

10.Some people predict that elections most likely will be held in the fifth year of Abdullah's terms, what do you think?
I have no idea.

11.What do you think the way the government dealing with increasingly rising goods price?

I was trained as an economist and so therefore I do not support any form of price controls.

11. 問：你怎樣看政府處理日益騰漲的物價問題？
我研究經濟學的，所以我不支持任何物價統制的手法。

12.Do you see opposition party of Malaysia would perform better in 12 th General Election? OR do you think UMNO still able to preserve majority?

It all depends on the degree to which voters are shifted to marginal seats without their permission, how many phantom voters are put on the electoral roles and what other frauds take place.

10. 問：你認為第12屆全國大選反對黨會表現得更好？或你認為巫統會保持著多數票的優勢？

這得看有多少選民在不經同意下被移植到一些不起眼的選區，有多少個幽靈選民投放在選民冊上，或是其他欺詐事件發生。

13.Economically, how tough has it been for Malaysia as far as competition from the other regional economies ?

It is not tough for Malaysia at the moment. Prices for rubber, tin, vegetable oil, timber, oil and gas are all high. If it feels tough then it is due to economic mismanagement.

13. 問：在經濟層面而言，政府面對其他區域性的經濟體競爭時的挑戰有多艱深？

目前對大馬並非最壞的時刻。橡膠、錫米、菜油、木材、石油及天然氣等的價位都很高。即使這是艱苦，這也是因為經濟管理不當。

14.From an outsider points of view, what would be the perception of international business community towards Malaysia? ( image of an ineffectual bureaucracy perhaps? Or flip-flop policy making?)

Malaysia is seen as corrupt and the bureaucracy as intrusive and meddling. There are too many big scandals such as the Klang Free Trade Zone and then these scandals are not fully investigated. No longer is Malaysia is not seen as making good progress.

I feel a little embarrassed now because for many years I have written about how good Malaysia is and that foreign investors should consider Malaysia over Singapore for example, but now I feel let down by the current government. Corruption is not properly investigated, transparency has not improved and the legal system is an outrageous mess. I though there would be big progress in these areas. In fact, things seem to have gone backwards.

Malaysia’s infrastructure is relatively good however. But then infrastructure is being improved everywhere. What matters more are transparency and the rule of law.

14. 問：以一個外人的角度來看，國際商界怎樣看大馬？（一個沒效益的官僚？朝令夕改的政策？）

大馬看起來是貪腐及官僚無比，甚至到了入侵與管閑事、瞎弄的地步。這裡有太多的大醜聞如巴生港口自由貿易區，而這些醜聞仍沒有全面地調查。

大馬看來不再有良好的進展。我感到有些羞愧，因為多年以來我下筆撰文稱譽大馬有多好而外國投資者應該來大馬，而不是新加坡。可是我對現任政府感到失望。沒有好好地調查貪污、沒有改進透明度、司法制度更是駭人地一團糟。我以為這些都是可以改進的地方，事實上一切看起來都倒退了。

大馬的設備相對地是非常地好。可是每一個地方的基建都進步了，現在最重要的是透明度與法治。

15.What are the challenges that must be confronted by Malaysia government now? What’s going to happen to Malaysians eventually if we don't deal with it tactfully?

Many good, young Malaysians are emigrating from Malaysia. Thousands are resettling in Australia, New Zealand, Singapore, the US and the UK. A country is only as good as its people and when Malaysians feel that their own country does not offer them the respect, freedom and opportunities that they can get in other countries then Malaysia’s future does not look as good as it could.

15. 問：大馬政府現在必須面對什麼挑戰？如果我們沒有好好地處理，大馬人會怎樣？
許多優秀、年輕的大馬人已移民離開大馬。數以千計的大馬人居留在澳洲、紐西蘭、新加坡、美國和英國。當一個國家的人民認為感覺不到他們的國家可以讓他們享有在其他國家可得到的尊嚴、自由與機會，那麼大馬的前程就蒙塵了。

Michael Backman
December 20, 2007